ஒலிம்பிக் போட்டிகள் புத்துயிர் பெற்ற தருணத்திலிருந்து, ஆண்களுடன் சேர்ந்து அதில் பங்கேற்க பெண்களுக்கு உரிமை கிடைத்தது. இருப்பினும், சில நாடுகள் சமீப காலம் வரை பெண்கள் தங்கள் அணிகளில் சேர அனுமதிக்கவில்லை. இந்த மாநிலங்களில் சவுதி அரேபியாவும் அடங்கும்.
1972 முதல் சவுதி அரேபியா ஒலிம்பிக் போட்டிகளில் பங்கேற்று வருகிறது. இந்த நேரத்தில் ஆண் விளையாட்டு வீரர்கள் மட்டுமே அணியின் ஒரு பகுதியாக இருந்தனர். இந்த நிலைமையை விளக்குவது எளிது. சவூதி அரேபியா மிகவும் கட்டுப்பாடான முஸ்லீம் நாடுகளில் ஒன்றாகும். இந்த மாநிலத்தில் பெண்களின் உரிமைகள் கடுமையாக வரையறுக்கப்பட்டுள்ளன. ஒரு ஆண் உறவினரின் அனுமதியின்றி படிக்கவோ, வேலை செய்யவோ, பயணிக்கவோ அவளுக்கு உரிமை இல்லை. அவளால் உரிமம் பெற்று காரை ஓட்ட முடியாது. அவளுடைய தோற்றம் கூட கண்டிப்பாக கட்டுப்படுத்தப்படுகிறது. குழந்தை பருவத்தில் வந்த ஒவ்வொரு பெண்ணும் பொது இடங்களில் ஒரு ஹிஜாப் அணிய வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளனர் - தலைமுடி மற்றும் கழுத்தை மூடிய ஒரு சால்வை, மற்றும் ஒரு அபாயா - தரையில் தளர்வான வெட்டு மற்றும் நீண்ட சட்டைகளுடன் ஒரு கருப்பு ஆடை கவுன். பெரும்பாலான பெண்களும் முகத்தை மறைக்கிறார்கள்.
இத்தகைய சூழ்நிலைகளில், ஒழுக்கத்தையும் மத ஒழுக்கத்தையும் கருத்தில் கொண்டு எந்தவொரு பொது விளையாட்டு போட்டிகளிலும் பெண்கள் பங்கேற்பது சாத்தியமில்லை.
இருப்பினும், அரபு இராச்சியத்தின் அரசாங்கம் சலுகைகளை வழங்க வேண்டியிருந்தது. பல ஆண்டுகளாக, சர்வதேச ஒலிம்பிக் கமிட்டி, பெண்கள் தகுதி பெற அனுமதிக்காததால், ஒலிம்பிக் போட்டிகளில் இருந்து தகுதி நீக்கம் செய்யப்படுவதாக நாட்டை அச்சுறுத்தியுள்ளது. 2012 இல், இந்த நடவடிக்கைகள் நடைமுறைக்கு வந்தன. சவுதி விளையாட்டு வீரர்களை ஒலிம்பிக்கிற்கு தேர்வு செய்யவும், வெற்றி பெற்றால் அவர்களை அணியில் சேர்க்கவும் முடிவு செய்யப்பட்டது.
ஒலிம்பிக்கில் பெண்களின் பங்களிப்பு சவுதி சமுதாயத்தின் படிப்படியான ஜனநாயகமயமாக்கலின் பொதுப் போக்கின் ஒரு அங்கமாக மாறியுள்ளது என்பதை நினைவில் கொள்ள வேண்டும். உதாரணமாக, ஏற்கனவே 2015 இல், உள்ளூர் அரசாங்கங்களின் தேர்தலில் பங்கேற்க பெண் வேட்பாளர்களை அனுமதிக்க திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. இந்த சலுகைகள் சர்வதேச அழுத்தத்துடன் மட்டுமல்லாமல், பழமைவாத சவுதி சமூகத்தின் மாற்றங்களுடனும் தொடர்புடையவை. அதிக எண்ணிக்கையிலான சவுதி குடியிருப்பாளர்கள், அண்டை நாடுகளைப் பார்த்து, எடுத்துக்காட்டாக, ஐக்கிய அரபு எமிரேட்ஸ், பெண்களின் சில சுதந்திரம் ஒழுக்கங்களின் சீரழிவுக்கு அல்லது சமூகத்தில் நெருக்கடிக்கு வழிவகுக்காது என்ற முடிவுக்கு வருகிறது.
