ஒலிம்பிக் போட்டிகள் ஒவ்வொரு நான்கு வருடங்களுக்கும் ஒரு முறை நடைபெறும் மிகப்பெரிய சர்வதேச போட்டிகளாகும். விளையாட்டு வீரர்களுக்கு விருந்தளிப்பது நாட்டிற்கு ஒரு மரியாதை. இருப்பினும், வரலாற்றில் மிக முக்கியமான விளையாட்டு நிகழ்வு ரத்து செய்யப்பட வேண்டிய தருணங்கள் இருந்தன.
ஒலிம்பிக் போட்டிகளின் வரலாறு பண்டைய மற்றும் நவீனமாக பிரிக்கப்பட்டுள்ளது. ஒலிம்பிக்கில் ஆவணங்களில் முதல் குறிப்பு கிமு 776 க்கு முந்தையது. அந்த நேரத்தில், ஒவ்வொரு ஐந்து வருடங்களுக்கும் மிகப் பெரிய விளையாட்டுப் போட்டிகள் நடத்தப்பட்டன. விளையாட்டுகளின் போது, போராளிகள் ஒரு சண்டையை ஏற்படுத்த வேண்டிய கட்டாயத்தில் இருந்தனர், இதனால் கிரேக்கர்கள் போட்டிகளில் கலந்துகொள்வதையும் பார்வையை ரசிப்பதையும் எதுவும் தடுக்க முடியாது. பெரும்பாலும் இந்த விதி மீறப்பட்டது, ஆனால் இது போட்டியின் வெற்றியில் தலையிடவில்லை.
ரோமானியர்கள் ஆட்சிக்கு வந்தபின் ஒலிம்பிக் போட்டிகளை நடத்துவதில் பெரும் இடைவெளி ஏற்பட்டது. கிறித்துவம் உத்தியோகபூர்வ மதமாக மாறிய பின்னர், பேகனிசத்தின் வெளிப்பாடாக ஒலிம்பிக் போட்டிகள் அவமானத்தில் விழுந்தன. கி.பி 384 இல், பேரரசர் தியோடோசியஸ் I விளையாட்டுகளை நடத்த தடை விதித்தார், இது 1896 வரை நீடித்தது.
நவீன ஒலிம்பிக் போட்டிகளின் வரலாறு ரத்து செய்யப்பட்ட மூன்று போட்டிகளை மட்டுமே கொண்டுள்ளது. அவை அனைத்தும் உலகப் போர்கள் தொடர்பாக நடக்கவில்லை. முதல் தோல்வி 1916 கோடைகால ஒலிம்பிக் ஆகும். அவர்கள் வைத்திருத்தல் பேர்லினில் திட்டமிடப்பட்டது, ஏற்கனவே ஒரு புதிய அரங்கம் போட்டிக்கு தயாராக இருந்தது. முதலாம் உலகப் போர் வெடித்தது தொடர்பாக, ஆறாவது ஒலிம்பிக் போட்டிகள் ரத்து செய்யப்பட்டன.
1940 இலையுதிர்காலத்தில் டோக்கியோவில் பன்னிரண்டாவது கோடைகால ஒலிம்பிக் போட்டிகள் நடத்தப்பட இருந்தன, ஆனால் 1937 இரண்டாவது சீன-ஜப்பானியப் போரின் தொடக்கத்தைக் குறித்தது. நிலைமையைக் காப்பாற்ற, சர்வதேச ஒலிம்பிக் கமிட்டி ஹெல்சின்கிக்கு விளையாட்டுகளை மாற்றியது, ஆனால் இரண்டாம் உலகப் போர் வெடித்த பின்னர் அவை முற்றிலுமாக கைவிடப்பட வேண்டியிருந்தது.
பதின்மூன்றாவது கோடை ஒலிம்பிக்கை நடத்தும் உரிமை லண்டனுக்குச் சென்றது. இவை எளிமையான போட்டிகள் அல்ல, அவை ஐ.ஓ.சியின் ஐம்பதாம் ஆண்டு நிறைவையொட்டி நடத்தப்படவிருந்தன, இந்த நேரத்தில் பிரமாண்டமான விழாக்கள் திட்டமிடப்பட்டன. இருப்பினும், நடந்து வரும் யுத்தம் காரணமாக, விளையாட்டுகளை ரத்து செய்ய முடிவு செய்யப்பட்டது. 1948 இல் நடைபெற்ற முதல் போருக்குப் பிந்தைய விளையாட்டுகளை லண்டன் நடத்த முடிந்தது.
