முதல் நவீன ஒலிம்பிக் 1896 ஏப்ரல் 6 முதல் 15 வரை ஏதென்ஸில் (கிரீஸ்) நடைபெற்றது. இதில் 14 நாடுகளைச் சேர்ந்த 241 விளையாட்டு வீரர்கள் கலந்து கொண்டனர். பெண்கள் இன்னும் விளையாட்டுகளில் போட்டியிடவில்லை. 9 விளையாட்டு அறிவிக்கப்பட்டது, 43 செட் விருதுகள் வழங்கப்பட்டன.
1 வது ஒலிம்பிக் போட்டியின் நிகழ்ச்சியில் கிரேக்க-ரோமன் மல்யுத்தம், சைக்கிள் ஓட்டுதல், ஜிம்னாஸ்டிக்ஸ், டிராக் அண்ட் ஃபீல்ட் தடகள, புல்லட் ஷூட்டிங், நீச்சல், டென்னிஸ் மற்றும் ஃபென்சிங் ஆகியவை அடங்கும். ரோயிங் மற்றும் படகோட்டம் பந்தயங்கள் நடக்கவில்லை - கடலில் ஒரு வலுவான காற்று மற்றும் அமைதியின்மை இருந்தது.
பண்டைய மரபுகளின்படி, விளையாட்டு தடகளத்துடன் தொடங்கியது. டிரிபிள் ஜம்பில், சிறந்தவர் அமெரிக்க ஜேம்ஸ் கோனோலி. அவரது தோழர், மாணவர் ராபர்ட் காரெட், டிஸ்கஸ் எறிதல் மற்றும் ஷாட் புட்டில் வெற்றி பெற்றார். நீண்ட தாவல்களில் இரண்டாவது இடத்தையும், உயரம் தாண்டுதலில் மூன்றாவது இடத்தையும் பிடித்தார்.
பார்வையாளர்கள் அனைத்து விளையாட்டுகளிலும் ஆர்வம் காட்டவில்லை. எனவே, டென்னிஸ் மிகவும் சலிப்பாகவும், பொதுமக்களுக்கு புரியாததாகவும் தோன்றியது. படப்பிடிப்பு ஒரு சிலரை அழைத்துச் சென்றது. ஒரு சிறிய பார்வையாளர்களுக்கு முன்னால் ஒரு சிறிய மண்டபத்தில் ஃபென்சிங் நடந்தது. பொது நிகழ்ச்சியில் ஜிம்னாஸ்டிக்ஸ் இழந்தது, இதில் கிரேக்க மற்றும் ஜெர்மன் விளையாட்டு வீரர்களின் சிறிய குழுக்கள் மட்டுமே பங்கேற்றன.
ஆனால் பொதுமக்களுக்கு சைக்கிள் ஓட்டுவது ஒரு மகத்தான வெற்றியாக இருந்தது. பாதையில் பாதி தூரத்தை கடந்து 100 கி.மீ தூரத்திற்கு ஓட்டப்பந்தயத்தில் கிரேக்க கொலெடிஸ் மற்றும் பிரெஞ்சு வீரர் ஃப்ளாமன் மட்டுமே இருந்தனர். முதல்வருக்கு பைக்கில் சிக்கல்கள் இருந்தன; அதை சரிசெய்ய அவர் நிறுத்தினார். பிரெஞ்சுக்காரர் தயவுசெய்து அவருக்காகக் காத்திருந்தார், பின்னர் பந்தயத்தை வெற்றிக்கு கொண்டு வந்தார். முடிந்ததும், பார்வையாளர்கள் இரு விளையாட்டு வீரர்களையும் தங்கள் கைகளில் சுமந்து சென்றனர்.
ஏதென்ஸில் நடந்த ஒலிம்பிக் போட்டிகளின் உச்சம் மராத்தான். தூரம் - 42 கி.மீ. 18 ஓட்டப்பந்தய வீரர்கள் தொடக்கத்திற்கு வந்தனர், வலுவான ஓட்டப்பந்தய வீரர்கள் உடனடியாக குழுவின் மற்றவர்களிடமிருந்து பிரிந்தனர், இருப்பினும், களைத்துப்போய், அவர்கள் பந்தயத்தை ஒவ்வொன்றாக விட்டுவிட்டு, படைகளை தவறாக விநியோகித்தனர். வெற்றியாளர் கிரேக்கத்தைச் சேர்ந்த தபால்காரர் - ஸ்பைரோஸ் லூயிஸ்.
கிரேக்கர்கள் அதிக விருதுகளை வென்றனர் - 46 (10-17-19), இருப்பினும், தங்கப் பதக்கங்களின் எண்ணிக்கையைப் பொறுத்தவரை, அமெரிக்காவைச் சேர்ந்த விளையாட்டு வீரர்களிடம் முதல் இடத்தை இழந்தனர். அமெரிக்கர்களுக்கு 20 விருதுகள் மட்டுமே உள்ளன (11-7-2). ஜெர்மனி 13 விருதுகளுடன் மூன்றாவது இடத்தில் உள்ளது (6 + 5 + 2).
பண்டைய விருது வழங்கும் விழாவின் படி, வெற்றியாளரின் தலையில் ஒரு லாரல் மாலை போடப்பட்டு, ஒலிம்பியாவின் புனித தோப்பில் வெட்டப்பட்ட ஆலிவ் கிளை, டிப்ளோமா மற்றும் வெள்ளிப் பதக்கம் (ரன்னர்-அப்-க்கு வெண்கலப் பதக்கம் வழங்கப்பட்டது) வழங்கப்பட்டது. ஒரு குறிப்பிட்ட போட்டியில் யார் வென்றது என்பது குறித்து பார்வையாளர்களுக்கு தெரிவிக்கும் பொருட்டு, வெற்றியாளரின் நாட்டின் கொடி கொடிக் கம்பத்தில் உயர்த்தப்பட்டது. எனவே பாரம்பரியம் பிறந்தது, இது அனைத்து சர்வதேச போட்டிகளிலும் கட்டாயமானது.
கிரேக்க தலைநகரில் 1896 ஆம் ஆண்டு நடந்த ஒலிம்பிக் போட்டிகள் அரசியல் மற்றும் விளையாட்டு பிரமுகர்களின் தரப்பில் அவநம்பிக்கை மற்றும் அலட்சியத்தின் சுவரை உடைத்தன. முடிவுகள் சுமாரானவை என்றாலும், ஓஎஸ் ஒரு பிரகாசமான விளையாட்டு நிகழ்வாக மாறியது, இதனால் ஏராளமான மக்கள் ஆர்வம் ஏற்பட்டது. I ஒலிம்பிக் போட்டிகளின் முக்கிய சாதனை கிரேக்கத்தில் மட்டுமல்ல, உலகெங்கிலும் உள்ள விளையாட்டுகளையும், ஒலிம்பிக் மக்களையும் பரவலாக பிரபலப்படுத்துவதாகும்.
