ஒலிம்பிக் விளையாட்டு மிகவும் பிரபலமானது மற்றும் உலகெங்கிலும் பல நாடுகளில் ஆவலுடன் எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இருப்பினும், அவர்களின் நீண்ட வரலாற்றில், அவர்கள் ஏற்றத் தாழ்வுகளை அனுபவித்திருக்கிறார்கள், அவை தடைசெய்யப்பட்டு மீண்டும் அனுமதிக்கப்பட்டுள்ளன, புறக்கணிக்கப்பட்டன, உலக அளவைக் காட்டிலும் பிராந்தியத்தின் நிகழ்வாக கூட மாறியுள்ளன.
முதல் ஆவணப்படுத்தப்பட்ட ஒலிம்பிக் போட்டிகள் கிமு 776 இல் கிரேக்கத்தில் நடைபெற்றது. ஆயினும்கூட, இதுபோன்ற போட்டிகள் முன்னர் நடத்தப்பட்டதை மறைமுகமாகக் குறிக்கும் தகவல்கள் உள்ளன. குறிப்பாக, கி.மு. 1210 இல் ஹெர்குலஸ் முதன்முதலில் ஒலிம்பிக் போட்டிகளை ஏற்பாடு செய்த ஒரு புராணக்கதை உள்ளது, இருப்பினும் இது குறித்த எந்த உறுதிப்பாடும் இதுவரை கண்டுபிடிக்கப்படவில்லை.
எங்களை அடைந்த ஆவணங்களிலிருந்து, ஒலிம்பிக் போட்டிகளில் முதலில் ஒரே ஒரு வகை போட்டிகள் மட்டுமே இருந்தன என்பது தெரியவந்தது - ஓடுவது, மேலும், அவை நம் காலத்தைப் போலவே எண்ணப்படவில்லை, ஆனால் வெற்றியாளரின் சார்பாக அவர்களின் பெயரைப் பெற்றன. விளையாட்டுகளின் போது போரிடும் மாநிலங்களுக்கு இடையே போர்நிறுத்தம் முடிக்கப்பட வேண்டும் என்றும் விஞ்ஞானிகள் கண்டறிந்தனர், இருப்பினும், துரதிர்ஷ்டவசமாக, இந்த விதி மீண்டும் மீண்டும் மீறப்பட்டது. பல முறை விளையாட்டுகள் ரத்து செய்யப்பட்டன, கிறிஸ்தவம் உத்தியோகபூர்வ மதமாக மாறியபோது, அவை முற்றிலுமாக தடைசெய்யப்பட்டு, பேகன் வேடிக்கை என்று அழைக்கப்பட்டன.
ஒலிம்பிக் போட்டிகள் பல நூற்றாண்டுகளாக மறக்கப்பட்டன, ஆனால் 17 ஆம் நூற்றாண்டின் முற்பகுதியில், இதேபோன்ற நிகழ்வுகள், பிராந்திய அளவில் மட்டுமே பல நாடுகளில் நடைபெற்றன என்பதற்கான சான்றுகள் உள்ளன, அவற்றில் கிரீஸ், பிரான்ஸ், இங்கிலாந்து போன்றவை இருந்தன. 19 ஆம் நூற்றாண்டில், ஒலிம்பிக் போட்டிகளின் கருப்பொருள் கிரேக்க படைப்புகளில் எழுந்தது கவிஞர் பனகியோடிஸ் சுசோஸ். கவிஞர் பலமுறை ஆட்சியாளருக்கு மனுக்களை அனுப்பி ஒலிம்பிக் போட்டிகளை புதுப்பிப்பது எவ்வளவு முக்கியம் என்று பேசினார். இருப்பினும், பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு அவர் கிரேக்க பொது நபரான எவாஞ்செலிஸ் ஜபாசாவின் உதவியுடன் இந்த முடிவை அடைய முடிந்தது, அவர் 1859 இல் ஒலிம்பிக்கை தனது சொந்த சேமிப்பில் நடத்தினார்.
பல தசாப்தங்களுக்குப் பிறகு கிரேக்கர்களின் யோசனையை பிரெஞ்சுக்காரரான பியர் டி கூபெர்டின் கடுமையாக ஆதரித்தார். பிரஷியாவுடனான போரில் வெட்கக்கேடான தோல்வியை சந்தித்தது பிரெஞ்சுக்காரர்கள்தான் என்பது அவர்களின் உடல்களை மட்டுமல்ல, அவர்களின் ஆன்மாவையும் பலப்படுத்த வேண்டும் என்பதில் அவர் உறுதியாக இருந்தார். மேலும், மான்சியர் கூபெர்டின் இறுதியாக பரஸ்பர புரிந்துணர்வை அடைவதற்கும், இரத்தக்களரிப் போர்களை முடிவுக்குக் கொண்டுவருவதற்கும் உலகம் முழுவதிலுமிருந்து விளையாட்டு வீரர்களை ஒன்றிணைக்க வேண்டும் என்று கனவு கண்டார்.
பியர் டி கூபெர்டினின் முயற்சிகளுக்கு நன்றி, முதல் கோடைகால ஒலிம்பிக் போட்டிகள் 1896 இல் நடத்தப்பட்டன, அதன் பிறகு அவை நான்கு ஆண்டுகளுக்கு ஒருமுறை மீண்டும் மீண்டும் நடத்தப்படுகின்றன. 1924 இல், முதல் குளிர்கால ஒலிம்பிக் போட்டிகள் ஏற்பாடு செய்யப்பட்டன. முதலில் அவை கோடைகாலத்துடன் ஒரு வருடத்தில் மேற்கொள்ளப்பட்டன, ஆனால், 1994 இல் தொடங்கி, இரண்டு வருட இடைவெளியில் அவை ஏற்பாடு செய்யத் தொடங்கின. பின்னர், ஒலிம்பிக் சிறப்பு வளர்ச்சியைப் பெற்றது: 1960 முதல், ஊனமுற்றோருக்கான சிறப்புப் போட்டிகள் நடத்தப்பட்டன, 2010 முதல் 14 முதல் 18 வயது வரையிலான ஜூனியர்களுக்கு.
